Manger des algues, les bienfaits insoupçonnés:

Dans un monde en constante évolution, la quête de solutions nutritionnelles saines et durables est devenue une priorité pour de nombreuses personnes, j’en fait partie. 

Les algues, souvent sous-estimées dans nos assiettes, émergent comme une option alimentaire prometteuse. Elles font partie des plus anciens végétaux, les premières sont apparues bien avant les dinosaures, il y a 3,8 milliards d’années ! Les premières étaient marines, elles font partie des plus anciennes  formes de vie sur terre ! Elles se développent par photosynthèse à partir d’éléments simples comme le CO2, l’eau, l’énergie lumineuse et les sels minéraux. Consommées depuis des siècles, elles font partie du régime traditionnel de plusieurs pays, en particulier en Asie. Dans cet article, nous allons étudier les raisons pour lesquelles la consommation d’algues est en train de devenir une tendance alimentaire majeure grâce à leur couleur, leur texture et contenu nutritionnel (fibres, minéraux, vitamines et composés antioxydants) bénéfiques dans notre régime occidental, et comment cela peut avoir un impact positif sur notre santé et notre planète.

Les types d’algues comestibles 

Les algues comestibles se déclinent en plusieurs variétés, chacunes apportant sa propre saveur et une gamme unique de nutriments.

L’hiver étant la saison idéale où l’on a besoin de faire des réserves, c’est à ce moment que l’on ressent le plus le besoin de manger des algues.

Nos os ont besoin d’un apport en minéraux plus important, à ce titre, les algues sont un remarquable aliment.

Voici un aperçu des algues les plus couramment consommées:

• Nori : est une algue de couleur violet aux reflets pourpres connue pour ses utilisations dans les sushis et les makis japonais. On la trouve en feuilles séchées ou fraîches. Sa teneur en protéines ( environ 30%) supplante le célèbre soja, la viande, les œufs. Elle arrive juste derrière la spiruline qui est l’algue la plus riche en protéines. La nori renferme une part importante de vitamine A antioxydante, B2 qui contribue à la croissance, B9 pour le bon fonctionnement du système immunitaire,  B12 (29 mg pour 100 g) participe à la formation des globules rouges ainsi qu’au fonctionnement du système immunitaire, C  qui protège des infections et K qui aide à la fixation du calcium sur les os, mais aussi en minéraux ( fer, zinc, cuivre, iode et manganèse), lesquels sont primordiaux  pour la formation du collagène, pour le transport de l’oxygène et la formation des os. Elle est faible en gras et contient des fibres alimentaires.

• Wakamé : aussi appelé “fougère de la mer” très riche en nutriments. Utilisée dans de nombreux plats traditionnels japonais, coréens et chinois. c’est une algue de couleur brune, pouvant atteindre 2 m de long et 40 cm de large. Sa saveur est similaire à celle de l’huître. Elle possède de nombreuses vertus pour la santé grâce à de nombreux nutriments et un apport calorique faible (environ 184 kcal pour 100 g)

• vitamines A, B1, B2, B3, B6, B12, C et K (comme toutes les algues)
• Oligo-éléments: le calcium, 13 fois plus important que dans le lait, le fer 4 fois plus que dans les épinards, le magnésium 2 fois plus que dans le germe de blé, du sodium, de l’iode, le manganèse, le potassium et le cuivre.
• Riche en oméga 3
• Des protéines
• Des fibres solubles, une portion d’algue fraîche peut vous apporter 8% de la quantité quotidienne de fibres dont votre corps a besoin, ce qui lui confère un pouvoir “coupe-faim”. Le wakamé améliore le fonctionnement du système digestif et facilite le transit.
• Propriété anti-oxydante dues à la forte quantité de fucoxanthine
• Des phytostérols, composés naturels dans les plantes, ont  pour propriété de réduire le niveau de cholestérol sanguin en diminuant son absorption intestinale.
• Son fort taux d’iode doit rendre les personnes en hyperthyroïdie vigilantes.

• Kombu : Signifie “bonheur” en japonais. Considérée en orient comme l’algue médecine, de santé et de longévité. De couleur brune, elle peut atteindre 6 m de long. Recherchée depuis l’antiquité pour ses nombreuses vertus et pour sa forte teneur en iode qui permettrait d’équilibrer le poids.
• Elle contient 20% de sels minéraux et de vitamines A, B1, B2, B6, B12, C, E, F, K, PP ainsi que du calcium en quantité bien plus élevé que le lait (5 à 8 fois), 5 fois plus de fer que les épinards, un taux de protéines similaire aux oeufs et 60% d’hydrates de carbone (glucides). Elle est utilisée pour accélérer la cuisson des légumineuses, en les rendant plus digestes et en augmentant leur pouvoir protéinique. Se consomme fraîche ou sèche, crue ou cuite. Elle agit comme dépurateur naturel du sang, elle facilite la perte de poids et faciliterait la digestion en assouplissant les fibres les plus dures. Ses vertus nutritionnelles permettent d’améliorer les hypothyroïdies, mais aussi de stimuler les personnes fatiguées. Sa consommation apporte beaucoup d’iode, les personnes souffrant d’hyperthyroïdie doivent être vigilantes. C’est l’algue la plus riche en sucres, mais ne l’empêche pas d’être aux menus des diabétiques.

• Haricot de mer : ou “spaghetti de mer”. Ce surnom vient du fait que les haricots de mer sont de longues lanières lisses pouvant atteindre 3 ou 4 m de long. Ils font partie des plus populaires ayant un goût exceptionnel, iodé et fumé. Il contient énormément de vitamine C (5 fois plus qu’une orange), riche en fer, protéines (18%), fibres, potassium, et magnésium.

• Dulse : de couleur rouge, goût unique, à la fois corsé, iodé et proche de la noisette. Elle est parmi les algues alimentaires les plus populaires de l’atlantique nord. Elle est naturellement rouge à cause des pigments qui masquent la chlorophylle, se consomme crue ou cuite. Un de ses atouts nutritionnels réside dans sa richesse en vitamine C (les marins britanniques la consommaient contre le scorbut), sa teneur en protéines est très intéressante (20 à 35%, soit autant que le soja ), faible en sodium mais riche en fer, en potassium (3 fois plus que les fruits secs), en vitamine A, B6, B12, E ainsi qu’en oligo-éléments; elle renferme des antioxydants, des béta-carotènes, du magnésium, du zinc, du chrome et du phosphore. La dulse est un aliment de santé très intéressant, un reminéralisant naturel très équilibré.

• Laitue de mer : algue marine verte, une des rares algues vertes à être consommée.

           Contrairement à d’autres algues, la laitue de mer ne renferme que peu d’iode. Elle contient en revanche 8 fois plus de vitamine C que l’orange, 10 fois plus de calcium que le lait, 10 fois plus de magnésium que dans le germe de blé et 12 fois plus de fer que les lentilles. Également riche en protéines (32%) et en vitamines B9 et B12.

Sa forte concentration en antioxydants en fait un super aliment dans la prévention de pathologies cardio-vasculaires ainsi que certains cancers.

• La spiruline : micro algue d’eau douce. C’est une algue bleu-vert qui pousse dans les lacs. Les aztèques consommaient déjà de la spiruline, mais on en trouve des origines encore plus anciennes.

La principale caractéristique de la spiruline est sa richesse et sa    concentration en nutriments pour une teneur minime en calories et une digestibilité importante.

Elle peut contenir 55% à 70% de protéines à haute teneur en acides aminés. Elle est riche, entre autres, en antioxydants ( le bêta- carotène, la chlorophylle (permet de purifier le sang et de favoriser l’absorption du fer dans le sang)  et la phycocyanine ( propriétés antioxydantes et détoxifiantes). Elle fournit des vitamines A, E, D, B1, B2, B3, B6, B8, K, minéraux et oligo-éléments ( fer, zinc, cuivre, manganèse, chrome, sélénium, calcium, phosphore, magnésium, sodium, potassium), cela lui vaut le titre de “super-aliment”.

Les raisons de consommer les algues

Nutriments essentiels

Les algues comme nous venons de le voir sont des super-aliments chargés de nutriments essentiels. Elles sont une source exceptionnelle de vitamines et de minéraux, de plus elles sont riches en acides gras oméga-3, favorisant une peau saine et un coeur robuste

Gestion du poids  

Les algues sont également un allié précieux dans la gestion du poids. Leur teneur en fibres solubles procure une sensation de satiété, ce qui peut aider à contrôler l’appétit et à réduire la surconsommation calorique. De plus, elles contiennent des composants qui contribuent à la combustion des graisses, notamment la fucoxanthine.

Santé cardiovasculaire 

La consommation régulière d’algues peut améliorer la santé cardiovasculaire. Les fibres, les acides gras oméga-3 et les phytostérols contenus dans les algues aident à réduire les niveaux de cholestérol LDL, réduisant ainsi le risque de maladies cardiaques.

Prévention des maladies

Les algues sont indiquées dans des cas de troubles de la thyroïde, de goitres, d’obésité, de déminéralisation, de fatigue générale, d’anémie, de constipation, d’intestins irritables, d’obésité…Elles sont laxatives, anti-inflammatoires, antirhumatismales, stimulent la circulation sanguine ainsi que les glandes endocrines et aident aux échangent métaboliques. Elles rééquilibrent notre terrain, protègent nos muqueuses intestinales, renforcent notre immunité. 

L’impact écologique

Culture durable

La culture des algues est l’une des formes d’agriculture les plus durables au monde. Contrairement à de nombreuses cultures terrestres, les algues ne nécessitent pas de terres arables, d’eau douce ou d’engrais, ce qui réduit considérablement l’empreinte environnementale de leur production.

Réduction de la pêche

La surpêche est un problème majeur menaçant la biodiversité marine. En optant pour les algues comme source de protéines, nous réduisons la pression sur les stocks de poissons, préservant ainsi les écosystèmes océaniques fragiles.

Comment intégrer les algues dans notre alimentation

Intégrer les algues dans votre alimentation peut sembler un défi mais je vous assure qu’il existe de nombreuses façons créatives de le faire. Si l’idée de manger un tartare d’algues vous semble difficile, vous pouvez les ajouter à vos salades, les incorporer dans des soupes, et lorsque vous serez habitués à leur goût, les utiliser comme garniture pour vos plats préférés. Allez-y petit à petit et vous verrez que l’on s’habitue très vite à ses super-aliments.

Conclusion 

En conclusion, les algues ne sont pas seulement une tendance alimentaire, mais une option nutritionnelle saine et respectueuse de l’environnement. Au vue des prédictions futures , il est temps à mon avis de changer de paradigme et d’essayer à notre échelle d’amorcer certains changements. La richesse des algues en nutriments, leur bienfaits sur la santé et leur faible impact écologique en font un choix judicieux pour ceux qui cherchent à améliorer leur alimentation tout en contribuant à la préservation de la planète.